水利枢纽是为满足各项水利工程兴利除害的目标，在河流或渠道的适宜地段修建的不同类型水工建筑物的综合体。水利枢纽常以其形成的水库或主体工程——坝、水电站的名称来命名，如三峡大坝、密云水库、罗贡坝、新安江水电站等；也有直接称水利枢纽的，如葛洲坝水利枢纽。
水利枢纽常按其规模、 效益和对经济、 社会影响的大小进行分等，并将枢纽中的建筑物按其重要性进行分级。对级别高的建筑物，在抗洪能力、强度和稳定性、建筑材料、运行的可靠性等方面都要求高一些，反之就要求低一些，以达到既安全又经济的目的。
水利水电工程的等别，应根据其工程规模、效益及在国民经济中的重要性，按下表确定。
水利水电工程分等指标
| 工程等别 |
工程规模 |
水库总库容 (108m3) |
防洪 |
治涝 |
灌溉 |
供水 |
发电 |
| 保护城镇及工矿企业的重要性 |
保护农田 (104亩) |
治涝面积 (104亩 ) |
灌溉面积 (104亩) |
供水对象重要性 |
装机容量 (104 kW) |
| I |
大 (1) 型 |
≥10 |
特别重要 |
≥500 |
≥200 |
≥150 |
特别重要 |
≥120 |
| Ⅱ |
大 (2) 型 |
10 ～ 1.0 |
重要 |
500 ～ 100 |
200 ～ 60 |
150 ～ 50 |
重要 |
120 ～ 30 |
| Ⅲ |
中型 |
1.0 ～ 0.10 |
中等 |
100 ～ 30 |
60 ～ 15 |
50 ～ 5 |
中等 |
30 ～ 5 |
| IV |
小 (1) 型 |
0.10 ～ 0.01 |
一般 |
30 ～ 5 |
15 ～ 3 |
5 ～ 0.5 |
一般 |
5 ～ 1 |
| V |
小 (2) 型 |
0.01 ～ 0.001 |
|
<5 |
<3 |
<0.5 |
|
<1 |
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